Le Ministre-Président Rudi Vervoort s’est rendu cette semaine au MAPIC, le Marché International de l’Implantation commerciale et de la Distribution, lieu d’échange et de promotion privilégié entre les villes, les sociétés d’investissement et les développeurs pour le développement économique. La Belgique y était présente et proposait sur son stand les principaux développements commerciaux des Villes belges.

La Région y occupait évidemment une place de choix.

Pour le Ministre-Président Rudi Vervoort, « il est essentiel de soutenir le développement de ce secteur et de le promouvoir au bénéfice des Bruxellois, puisqu’il constitue le troisième secteur économique en Région et génère 15 % des emplois bruxellois et environ 39% de notre « chiffre d’affaire » régional ».

Le développement du commerce à Bruxelles est également fortement lié à son caractère international et constitue un facteur essentiel de l’attractivité de Bruxelles et du confort de ses habitants. Comme troisième ville au monde en termes de nombre de congrès organisés et quatrième ville d’affaires en Europe, notre Région voit, en effet, défiler chaque jour des milliers de congressistes. Cela fait de Bruxelles une ville qui commercialement à les atouts d’un Londres ou d’un Paris.

Pour Rudi Vervoort, « il est dès lors fondamental de disposer d’une stratégie publique d’investissement dans ce secteur. Les 3 projets présents sur le MAPIC reflètent cette stratégie ». Il s’agit de :

·         « NEO » sur le plateau du Heysel

·         « Docks Bruxsel » le long du Canal à la hauteur du Pont Van Praet

·         « Centre Monnaie » sur la place de la Monnaie

Les priorités du Gouvernement pour ces projets sont de deux ordres :

·         D’une part le soutien et le renforcement de l’existant (le centre et les quartiers) notamment par nos politiques de rénovation urbaine et de promotion du commerce. Pour ce faire, il faut protéger et pérenniser l’appareil commercial existant en RBC, surtout du point de vue qualitatif. Il faut veiller sur tous les pôles commerciaux existants, tant ceux qui attirent les visiteurs étrangers que les noyaux de proximité, gage de la qualité de vie de nos quartiers. Ce renforcement de l’offre actuelle passe par l’amélioration de l’image et un meilleur accès aux pôles existants.

Le projet « Centre Monnaie » (Mint) présent sur notre stand rencontre cet objectif. Sa rénovation permettra, en effet, de valoriser les noyaux commerçants que l’on dénombre aujourd’hui dans le centre historique.

·         D’autre part, redynamiser le commerce à Bruxelles, en ajoutant de la valeur à l’offre commerciale déjà existante et en répondant aux besoins des Bruxellois. Il est, à cet égard, utile de rappeler que, selon nos études, l’indice d’équipement commercial actuel de Bruxelles est largement inférieur à la moyenne européenne et aux grandes Villes Belges. Bruxelles présente donc un important potentiel de développement commercial.

Sur base de ce benchmark, Bruxelles devrait donc développer près de 200.000 m² nets de nouveaux commerces si elle souhaite être aussi bien équipée que les 3 autres métropoles belges.

Et ce, sans tenir compte de la croissance démographique prévue d’ici 2020, les 20.000 habitants (en moyenne) supplémentaires prédits par an à cet horizon constitue bien évidemment un enjeu majeur aussi pour le développement commercial de la Région.

Ces chiffres démontrent de l’importance de l’implantation de projets d’envergure sur le territoire Bruxellois que ce sont les projets Néo, et Docks Bruxsel. Ce dernier projet – dont les travaux ont déjà débuté – participe à l’augmentation de l’offre commerciale dans le nord de Bruxelles et sera un levier majeur en vue de la création d’un nouveau quartier sur l’îlot MABRU.

Quelques mots particuliers sur NEO

Projet-phare pour Bruxelles, le projet Néo a pour ambition d’allier développement économique, touristique, création d’emplois, attractivité internationale et bien-être des habitants au sein d’un nouveau quartier mixte et durable via la construction de 750 nouveaux logements.

Ce site, bien desservi par les transports en commun bruxellois et facile d’accès depuis l’étranger, a déjà connu l’inauguration d’une nouvelle salle de spectacle en septembre 2013, le Palais 12, capable d’accueillir 15.000 personnes et comportera, à côté de nouveaux logements et équipements, un centre de congrès de grande envergure et un quartier commercial.

Pour Rudi Vervoort : « La réalisation d’un projet d’une telle ampleur nécessite un phasage dans sa mise en œuvre. Le marché NEO relatif au développement de l’appareil commercial, d’une partie des logements, et de l’amplification de l’offre de loisirs a été attribué à Unibail – Rodamco/CFE/Besix il y a quelques mois. Et je me félicite de l’avancée de ce projet. »

En s’appuyant sur un concept spécifique, novateur, et complémentaire à l’offre existante, la réalisation d’un quartier commercial ouvert de plus de 70.000m² permettra de participer à un plus grand rayonnement de la Région et renforcera l’attractivité de Bruxelles au bénéfice de ses habitants.

L’objectif de développement de ce site est double :

·         d’une part évidemment renforcer l’attractivité touristique déjà significative du plateau du Heysel. Le tourisme, qu’il soit de loisirs ou de congrès, est en effet un secteur à haut potentiel économique. Le tourisme à Bruxelles, représente 35.000 emplois directs et 15.000 emplois indirects ce qui en fait le premier employeur de notre Région. Et c’est près de 5 millions de visiteurs annuels qui fréquentent le site du Heysel !

·         et d’autre part favoriser une augmentation des nuits passées en infrastructures hôtelières à Bruxelles et singulièrement sur le site.

Le renouveau voulu pour ce site permet donc de créer un nouveau quartier assorti d’une diversité de fonctions bien équilibrées : un environnement urbain mixte avec des congrès internationaux, des événements nationaux, des activités, de l’habitat, des magasins, des éléments récréatifs. Ce renouveau fait de ce projet, un projet exceptionnel en Belgique.

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