A l’initiative du Ministre-Président Rudi Vervoort, le Gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale a adopté, en deuxième lecture, le Plan d’Aménagement directeur « Usquare » (le site des anciennes casernes d’Ixelles). À l’issue de l’enquête publique organisée en 2018, plusieurs avis ont été recueillis. Les institutions et les communes impliquées ont eu l’occasion de transmettre leurs propositions concernant l’utilisation du site. Des ajustements ont été apportés et le plan est à présent soumis à l’avis de la section de législation du Conseil d’État.

Suite au déménagement programmé de la police fédérale, les Casernes d’Ixelles se sont progressivement libérées. Le site, d’une surface d’environ 44.000 m², a été acquis par la Région de Bruxelles-Capitale en 2018. Proche des campus universitaires de l’Université libre de Bruxelles (ULB) et de la Vrije Universiteit Brussel (VUB), au carrefour de lignes importantes de transports en commun, Usquare possède un fort potentiel de reconversion permettant notamment l’aménagement d’un futur quartier ouvert, mixte, universitaire et international.

Par ailleurs, le site prévoira environ 600 kots étudiants à des loyers socialement abordables ainsi que 20.000 m² de logements familiaux à 100% publics. Pas moins de 70% des logements seront des logements sociaux, alors que 30% seront des logements moyens. Ainsi, la Région poursuit son ambition de créer des logements sociaux sur les terrains dont elle est propriétaire.

« Le projet des casernes bénéficiera à l’ensemble de la Région de Bruxelles-Capitale. Une des ambitions de Usquare est de devenir un hub international destiné à accueillir tant des étudiants que des chercheurs internationaux. Ce projet permettra de créer un réseau international de contacts universitaires et professionnels, visant à mettre en avant la vocation de Bruxelles comme ville étudiante. De plus, on y créera de nombreux logements pour les étudiants et les familles, » précise le Ministre-Président Rudi Vervoort.

Durant la phase préparatoire, le site est utilisé pour le développement de projets à caractère temporaire. C’est un lieu où des jeunes et des organisations partagent des initiatives et où il est possible d’expérimenter. En plus, le Kinograph, premier pop-up cinéma de Bruxelles, s’est installé dans les anciennes casernes d’Ixelles. L’occupation temporaire de la caserne doit à la fois animer le site Usquare.brussels et l’ouvrir sur l’extérieur.