Mijnheer de Eerste Minister,

Dames en heren,

Goed twee weken na de dramatische gebeurtenissen gaan mijn gedachten in de eerste plaats natuurlijk uit naar de slachtoffers van de aanslagen en hun families en naar alle diensten die sinds 22 maart zwaar op de proef gesteld zijn, maar zich moedig hebben ingezet.

De emoties zijn nog sterk aanwezig. En zij zullen nog lang blijven hangen.

Maar tegelijk dragen we de verantwoordelijkheid om vooruit te gaan.

We moeten onze rug rechten, naar het beeld van de Brusselaars die sinds 22 maart blijk gegeven hebben van een indrukwekkende solidariteit.

Jammer genoeg stemt datgene wat we merken in Brussel niet helemaal overeen met wat er gezegd wordt over Brussel, en dan vooral in de internationale pers.

Deze niets ontziende terroristen die ons allen aanvallen, willen Brussel en al datgene waar Brussel voor staat, doden. En dat gaat verder dan de 32 slachtoffers die op 22 maart het leven hebben gelaten.

Zij willen onze samenleving ondergraven. Zij willen onze economische en sociale ontwikkeling ondergraven.

Als leider van de Brusselaars wil ik hier plechtig verkondigen dat zij die overwinning nooit zullen behalen!

De voorbije dagen zijn uiteraard zeer moeilijk geweest. Het is inderdaad zo dat Brussel het toneel vormde van ongeziene spanningen, van uitingen van solidariteit en eendracht, en soms ook van onbegrip, baldadigheden van onwetenden en provocaties.

Die eenzijdige beeldvorming toont echter niet hoe Brussel écht is!

Ik denk diep ontroerd terug aan de manier waarop taxichauffeurs, hoteleigenaars en eenvoudige burgers een beetje steun hebben geboden en veel tijd hebben opgeofferd om de slachtoffers bij te staan door gratis hun diensten te verlenen aan zij die het nodig hadden.

Brussel staat voor gastvrijheid, openheid en solidariteit.

Dát is het echte Brussel. En niet de beelden van enkele tientallen heethoofden die een misselijk makende haat willen zaaien. De Brusselaars laten zich niet leiden door woede.

Brussel staat nog steeds recht. Brussel leeft nog altijd.

Daarom hebben de federale Regering en de Brusselse Gewestregering er alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat het leven in Brussel niet stilgelegd zou worden zoals in november vorig jaar, maar wel onmiddellijk kon hervatten vanaf 23 maart!

Het was onze eerste en krachtigste wens om niet opnieuw te verzeilen in dezelfde ondraaglijke stilte en afwachtende houding zoals in november vorig jaar. We willen op geen enkel ogenblik laten uitschijnen dat we overwonnen zijn of in angst leven.

Zo zijn de scholen in Brussel geen enkele dag dicht gebleven.

De Brusselse openbare diensten zijn permanent open gebleven.

En de winkels, bioscopen, musea en concertzalen hebben hun deuren niet gesloten.

We rouwen, we lijden, maar we blijven overeind.

Ik wil dan ook in naam van de Brusselse Regering mijn grootste dank betuigen aan de leerkrachten van onze scholen, aan de kinderverzorgsters, aan de vele ambtenaren van de gewestelijke, federale en gemeentelijke overheidsdiensten en aan de werknemers van de MIVB, de NMBS, de politie en de Brandweer.

Veel mensen, teveel mensen zijn aan het leven ontrukt, maar op geen enkel ogenblik is het leven in Brussel gestopt.

Sinds 22 maart hebben talloze evenementen in Brussel in alle veiligheid plaatsgevonden: Europese toppen, congressen, festivales, enz. Bij wijze van bijvoorbeeld: momenteel vindt het BIFFF plaats, op 26/03 stond Johnny Halliday voor een vol Paleis 12, de Top van de EU-India met de aanwezigheid van de Indische eerste minister (30/03), verschillende internationale medische en professionele congressen (31/03/2016: 2nd EORTC Cancer Survivorship Summit, 03/04/2016-07/04/2016: SPIE Photonics Europe, 03/04/2016-07/042016: International meeting on the chemistry of graphene and carbon nanotubes).

Ik wil er ook aan herinneren dat alle culturele centra open zijn voor het publiek, dat er nog altijd evenementen worden georganiseerd, en dat men zich moet houden aan de bijkomende veiligheidsmaatregelen.

De lokale politie zorgt op elk evenement voor bewaking om de risico’s te beoordelen en eventueel noodzakelijke maatregelen te treffen.

Brussel, dat talrijke internationale instellingen huisvest, heeft veel ervaring met het beheer van evenementen die in hoge mate worden beveiligd, en dan vooral bij Europese toppen of bij betogingen die in het kader van deze toppen kunnen plaatsvinden. Wij zijn een voorbeeld voor dit soort evenementen in Europa en onze politiediensten zijn getraind om alles in goede banen te leiden.

Ik geef u nu een overzicht van de situatie en de maatregelen zoals die vandaag gelden:

De luchthaven van Zaventem:

De luchthaven is opnieuw open. De veiligheid krijgt absolute voorrang. Het is dus onmogelijk om een exacte datum mee te delen waarop zij terug volledig open zal zijn. De verschillende maatregelen worden dagelijks geëvalueerd om de veiligheid optimaal te kunnen waarborgen.

Brussel beschikt over zeer belangrijke verbindingen met hogesnelheidstreinen en is dus vlot bereikbaar vanuit de naburige luchthavens (4 internationale luchthavens bevinden zich op minder dan 2 uur sporen van het centrum van de hoofdstad (Keulen, Amsterdam, Parijs en Londen).

De treinstations:

– Het leger is aanwezig in alle treinstations van de stad en er vinden willekeurige controles plaats aan de ingangen van de grote stations in het hele land

– Alle nationale en internationale treinen van en naar Brussel rijden. De grote spoorwegmaatschappijen (Thalys, Eurostar, NMBS, …) raden aan om minstens 1 uur voor het vertrek ter plaatse te zijn

Metro en andere openbare vervoersmiddelen:

– De vier metrolijnen worden uitgebaat van 7 tot 19 uur (laatste vertrek om 18.30 uur) op het hele traject, maar de metro’s stoppen niet in bepaalde stations. (de volledige lijst is beschikbaar op de website van de MIVB)

– De toegang tot de stations is beperkt tot de hoofdingang

– Het bovengronds net – bus en tram – wordt volledig uitgebaat (behalve lijn 12 + (naar Zaventem) lijn 21 rijdt na 20 uur maar tot de halte Bourget)

– Aanwezigheid van militairen aan de ingangen van de metrostations die open zijn

– Aanwezigheid van politie in de metro en bovengronds

– Willekeurige controles in de stations

We doen er alles aan opdat het MIVB-netwerk volgende week volledig operationeel is.

Openbare gebouwen en plaatsen, hotels, toeristische trekpleisters:

– Er is nog steeds een verhoogde aanwezigheid van politiediensten en militairen in Brussel en in de rest van het land.

– De toeristische actoren hebben aangekondigd dat ze extra veiligheidspersoneel zullen aanwerven om de veiligheid van de bezoekers te garanderen. Ze staan voortdurend in contact met de federale en gewestelijke overheden om de veiligheid te garanderen van iedereen die in Brussel in een hotel verblijft of toeristische trekpleisters bezoekt. De aanbevelingen van het OCAD worden door alle toeristische en culturele actoren opgevolgd en de toepassing daarvan wordt regelmatig bijgestuurd.

Om de bezoekers en de organisatoren van evenementen gerust te stellen en te begeleiden, heeft visit.brussels, de toeristische dienst van Brussel, een reeks extra initiatieven uitgevoerd om hen te informeren, zoals:

– het oprichten van een call center om alle vragen van bezoekers die naar Brussel willen komen te beantwoorden (vragen over hun aankomst in de stad, hun vlucht en hun eventuele omleiding naar een andere luchthaven, trein, uurroosters, maatregelen in de stad, …).

Deze dienst is beschikbaar van 8:00 uur tot 21:00 uur: +32 (0)2-551 54 73 , callcenter@visit.brussels.

– De Brussels Greeters gemeenschap (90 personen) werd opgeroepen ter versterking om de bezoekers te verwelkomen en te informeren. Het zijn Brusselse vrijwilligers die verknocht zijn aan hun stad en die tijdens grote evenementen en congressen op strategische plaatsen van de hoofdstad beschikbaar zijn. Zij zijn er om iedere bezoeker die hulp nodig heeft te helpen, advies te geven en gerust te stellen.

– Op de Grote Markt werd een webcam geplaatst om iedereen ‘in real time’ en 24 uur op 24 te laten zien “wat er zich werkelijk afspeelt in Brussel”.

Brussel werd niet lamgelegd

Onze Regeringen zullen nauw samenwerken om ervoor te zorgen dat de activiteit van het Brussels Gewest, economische long van het land en hoofdstad van zijn instellingen en van de Europese instellingen, blijft groeien.

U weet dat onze bedrijven en de Brusselse stuwende krachten, vakbonden, verenigingen en sociale gesprekspartners sinds november met ons hebben samengewerkt om de ondervonden moeilijkheden te identificeren en oplossingen te vinden.

De Eerste Minister verzekerde mij dat deze aanpak zou worden verlengd en versterkt tussen onze Regeringen en alle gewestelijke en federale sociale gesprekspartners.

_____

Meer info?